~Afropuff Lederhosen~

Hace unas semanas, nuestro amigo Yashua había organizado una cena en su casa para la reunión de The Brooklyn Biracial and Multiracial Meetup. Normalmente nos reunimos el primer viernes del mes y quedamos en algún bar o restaurante en Brooklyn. Siempre hay un grupito muy apañao de gente y las conversaciones son interesantes: hay veces que son las conversaciones típicas que tendría un grupo de amigos que quedan un viernes por la noche para tomar copas y otras veces son más profundas, casi siempre tocando el tema de identidad racial, un tema con el que no todo el mundo se siente muy cómodo.

Es interesante como, creciendo en Málaga, y siendo la china, no era tan consciente de mi identidad racial tanto como lo soy aquí. En Málaga me considero malagueña y punto. Con cara de china, pero malagueña al fin y al cabo. Cierto es que me he topado con comentarios que van del "Pero qué bien hablas español" a los más bordes, del tipo vas a pedir una beca y el funcionario de turno te mira a la cara, no mira tus credenciales y te espeta "No sé si sabrá que esta beca es sólo para ciudadanos españoles" y te apetece decirle "No sabía que El Palo es república independiente del Estado Español", pero te callas y le muestras tu DNI.

También es cierto que en España no se tiene (o no se tenía, porque hace tiempo que no he tenido que hacer trámites burocráticos) esa manía que se tiene en este país de encasillar a todo el mundo: A ver, rellene la casilla... American Indian or Alaska Native; Asian; Black or African American; Native Hawaiian or Other Pacific Islander; Hispanic or Latino and White, así que los que tenemos orígenes múltiples dentro del espectro racial, nos quedamos con la casilla Other. Una casilla ambigua y de gran amplitud, ya que se incluye en la misma categoría a alguien como yo (blanco-asiático), como David (latino-blanco), como Marie (negro-asiático) o como Yashua y Vanessa (negro-blanco). Cuando se nos ve juntos no nos parecemos en nada y el único denominador común que tenemos, a nivel censo, es que nuestros padres son de razas distintas.

Este denominador común hace que, a pesar de que nuestros orígenes sean muy diversos, muchas de nuestras experiencias sean similares, que es lo que nos mostró Vanessa Roberts , una chica de Colorado.

Vanessa está estudiando un máster en NYU y su proyecto de fin de carrera trata sobre la identidad racial en la comedia. El padre de Vanessa es un militar afroamericano que se casó con una alemana. Vanessa creció en bases militares, rodeada de otros niños que tenían orígenes variados, habla alemán perfectamente y dice que no se dio cuenta de que otras personas la consideraban de raza negra hasta que fue a la universidad, ya que creció en un ambiente en el que el tema racial no era algo importante y con la influencia, muy fuerte, de la cultura alemana por parte materna, por lo que se consideraba muy alemana y en ningún momento durante su infacia pensó que era negra, no por negar quien era, sino más bien por la influencia cultural de su madre.

Es muy interesante ver como afecta la influencia de la cultura de los padres de uno. La madre de David también era alemana y a pesar de que vivió más de 30 años en los Estados Unidos, nunca se sacó la nacionalidad americana y las cosas se hacían de un modo muy germánico en su casa. Todavía me acuerdo del día que decidimos ir a recogerla para ir a tomar brunch. Para no variar, íbamos tarde, por lo que le dije a David, "mira, mejor llamamos a tu madre y le decimos que vamos a llegar tarde". David me dice "no te preocupes, está en casa, total, si llegamos tarde no pasa nada. Ella ya sabe que el tráfico está fatal". No debía haberle hecho caso. Cuando llegamos a casa de mis suegros, media hora tarde, nos encontramos a mi suegra que nos llevaba esperando esa misma media hora sentada en las escaleras de su brownstone y muy seria nos dijo que le habíamos dicho que pasaríamos a recogerla a las 12, y que por lo tanto nos había estado esperando desde esa hora. Por lo visto a David lo de la puntualidad teutónica no se le ha pegado demasiado... Vanessa nos contaba historias similares con su madre de protagonista. ¿O qué me decís de las fotos del cole? Vanessa nos mostró fotos de ella de pequeña llevando lederhosen. David recuerda (con horror) el día en que tuvo que ir al cole vestido de la nacionalidad de sus padres, así que su madre decidió ponerle los lederhosen para representar su parte alemana y un poncho de alpaca, para representar su parte peruana. Yo misma tengo fotos con mi hermana vestidas con 旗袍 en fiestas del cole, mientras el resto de las niñas iban vestidas con trajes de gitana.

Vanessa nos presentó primero una grabación de "How I Found Out I Was Black" (Como me enteré de que era negra), un monólogo en el que combina teatro, música y poesía, que representó hace un par de años en Colorado. En clave de humor, habla de la típica pregunta que suelen hacernos a los que no se nos logra clasificar en una casilla en concreto... ¿De dónde eres?, que, en realidad, quiere decir ¿Qué es lo que eres? pero que es la pregunta que nadie se atreve a formular. Es una pregunta que da mucho juego, porque puedes empezar a enrollarte a contar la historia de tu vida y ver cómo cambia la cara de tu interlocutor, al que realmente no le interesa si naciste en tal o cual sitio, si no qué es lo que eres, en qué casilla debe colocarte. Vanessa, en su monólogo, cuenta que de pequeña cuando tenía que elegir una casilla en el colegio, se identificaba con una raza u otra, dependiendo con cual de sus padres se llevaba mejor ese día: que mamá me ha mosqueado esta mañana, pues marco la casilla Black or African American, que papá se ha enfadado conmigo, pues hoy soy White.

Vanessa nos presentó otra pieza, Afropuff Lederhosen, en la que está trabajando. Es una performance en la que Vanessa interpreta a una catedrática alemana que presenta una ponencia (en clave de humor, por supuesto) sobre los resultados del estudio realizado en un sujeto (la propia Vanessa) que es obviamente negra pero que no se da cuenta de ello y analiza los diferentes pasos del proceso por los que pasa el sujeto en la búsqueda de su identidad. Es muy divertido oir la voz académica, con términos creados por Vanessa, pero que suenan muy científicos, sobre las proyecciones de fotos de sus padres y de su infancia.

De hecho, a David le han gustado tanto sus dos proyctos, que está colaborando con ella en la creación de un par de vídeos. En cuanto los tenga montados, os paso el enlace.


Poster creado por Vanessa para la presentación de Afropuff Lederhosen en The Brooklyn Biracial and Multiracial Meetup.